É dia de conhecer os grupos da CONMEBOL Libertadores, fã de esporte! A partir das 20h (de Brasília), em Luque, no Paraguai, serão sorteadas todas as chaves da principal competição de clubes da América do Sul. A cerimônia terá transmissão ao vivo pela ESPN no Star+, no TikTok da ESPN e também no YouTube da ESPN.

No Paraguai, sete equipes brasileiras estarão representadas por seus dirigentes. O Fluminense, atual campeão, puxa a fila dos cabeças de chave, que tem ainda Palmeiras e São Paulo, vencedores do Campeonato Brasileiro e da Copa do Brasil, respectivamente, além de Flamengo e Grêmio. Atlético-MG, no pote 2, e Botafogo, no 4, completam a turma.

Os brasileiros são inegavelmente favoritos e defendem uma sequência de cinco títulos na Libertadores. O último campeão que não era do país, o River Plate, em 2018, é quem na prática entra para ameaçar a festa verde e amarela, enquanto os demais iniciam a disputa como coadjuvantes. Mas será isso mesmo?

O ESPN.com.br analisou os 25 possíveis rivais dos brasileiros antes do sorteio de logo mais. Quem são os técnicos, os principais destaques, os resultados mais recentes e tudo de mais importante sobre os clubes você confere abaixo. Vale ler com atenção, porque alguns cairão no caminho do futebol brasileiro.

Exceção feita aos brasileiros, é quem aparece mais cotado para brigar pelo título da Libertadores em 2024. O River segue com o ex-zagueiro Martín Demichelis como técnico e chega embalado pelo título argentino do ano passado, além de seguir em alta na temporada atual. Tetracampeão continental, conta com nomes como Franco Armani, Manuel Lanzini e Miguel Borja no elenco, além do garoto Claudio Echeverry, já vendido ao Manchester City. Sua última grande campanha foi em 2020, na semifinal.

Classificado como vice-campeão uruguaio da última temporada, o Peñarol carrega uma tradição imensa: são cinco títulos e mais cinco finais perdidas, a última em 2011, para o Santos de Neymar, na sua última grande campanha. Com um velho conhecido no comando (Diego Aguirre, que no Brasil dirigiu Internacional, Atlético-MG e São Paulo), o time carbonero tem ainda o atacante Matheus Babi, emprestado pelo Athletico-PR, e aposta muito mais no passado do que na atualidade, embora faça boa campanha no Apertura.

É o atual campeão da CONMEBOL Sul-Americana, passando por São Paulo e Fortaleza, e deu bastante trabalho ao Fluminense na CONMEBOL Recopa. Só por isso, merece todo cuidado possível, ainda que não tenha uma série de campanhas para ostentar. Além do título de 2008, o mais longe que chegou foi as quartas de final em 2006 e 2019. O destaque para buscar ao menos um lugar no mata-mata é o meia-atacante Jhojan Julio, que teve uma passagem não tão marcante pelo Santos. O técnico é Josep Alcácer, espanhol de 44 anos.

Dirigido pelo argentino Javier Gandolfi, o Independiente Del Valle costuma dar trabalho nos últimos anos. Vai para sua 10ª participação na Libertadores e tenta chegar ao mata-mata pela quarta vez (a melhor campanha foi em 2016, o vice-campeonato para o Atlético Nacional). Em campo, segue liderado pelo meia Júnior Sornoza, que no Brasil vestiu as camisas de Fluminense e Corinthians. Como atual vice-campeão equatoriano, pode surpreender de acordo com o sorteio.

Semifinalista em 2006, o Libertad não conseguiu dar o passo além no continente. Desde então, caiu na fase de grupos em cinco campanhas diferentes. O momento, porém, não podia ser mais positivo. A equipe de Assunção foi campeã do Apertura e do Clausura da temporada passada e lidera a atual com um elenco dirigido por um jovem técnico (Ariel Galeano, de 27 anos) e uma dupla de ataque bastante cascuda: Roque Santa Cruz e Óscar Cardozo.

O Cerro Porteño chega à Libertadores como o segundo colocado na tabela acumulada de 2023, mas com uma campanha apenas mediana na atual temporada. O elenco tem o goleiro Jean (ex-Bahia e São Paulo), o zagueiro Eduardo Brock e o atacante Edu (ambos ex-Cruzeiro), além do volante Piris da Motta, que jogou no Flamengo. Todos eles podem ganhar uma novidade em breve, pois o clube negocia com o técnico Mano Menezes. Se ele chegar, a meta é ir à fase final e quem sabe repetir as seis semifinais da história (a última em 2011).

Um dos argentinos mais tradicionais da competição, com quatro títulos, mas que não chega à final desde 2009, quando venceu o Cruzeiro em pleno Mineirão. O Estudiantes entrou na Libertadores como o campeão da Copa da Argentina de 2023 e tem o veterano meio-campista Enzo Pérez, de 38 anos, como o principal jogador do elenco. Faz boa campanha na Copa da Liga Argentina, o que aumenta a confiança às vésperas da fase de grupos.

Típico caso de que a história tem mais impacto do que a fase atual. O Barcelona foi vice da Libertadores em duas oportunidades, mas ambas no século passado (1990 e 1998). Classificou-se como o melhor colocado da tabela geral do Equador e vai para o sorteio no pote 2, o que pode colocá-lo no caminho de algum dos favoritos. O mais conhecido do elenco é o veterano Damián Díaz, de 37 anos e com passagem pelo Boca Juniors. O volante Leonai, que estava no Plaza Colonia, é o brasileiro.

Outro time que conta com brasileiros ou conhecidos no país. Os atacantes Bruno Sávio e Francisco da Costa brigam por espaço com Pato Rodríguez, argentino que passou pelo Santos. É o líder isolado do Apertura da Bolívia e conta com o embalo da temporada passada, quando chegou às quartas de final e só caiu para o Internacional. Difícil imaginar que consiga ir além, mas a altitude pode ser um trunfo importante na campanha.

O atual campeão do Torneio Finalización da Colômbia tem um histórico curto na Libertadores. Foi semifinalista na edição de 1994, quando caiu para o futuro campeão Vélez Sarsfield, e mais recentemente colecionou cinco eliminações na fase de grupos nas últimas seis campanhas. Seu principal nome é Carlos Bacca, veterano atacante que vive a reta final da carreira. Um conhecido dos brasileiros é Victor Cantillo, volante que estava no Corinthians.

Foi o último argentino campeão inédito, ao levantar o troféu em 2014, quando era dirigido por Edgardo Bauza. Na atual disputa, chegou como o segundo melhor colocado geral do país, algo que não se repetiu neste início de ano. Chega para o sorteio com uma campanha apenas mediana na Copa da Liga e dirigido pelo veterano Rubén Insúa, de 62 anos. Entre os jogadores, o nome de mais fama é Carlos Sánchez, veterano com longa passagem pela seleção da Colômbia.

Temido pelos brasileiro pela por vezes invencível altitude de La Paz, o The Strongest é o atual campeão do Campeonato Boliviano e também o segundo colocado do Apertura da atual temporada. A aposta é justamente nos mais de 3.000 metros de altitude para passar de fase, o que não acontece desde 2017. Em casa é sempre difícil de ser batido, mas costuma ser presa inofensiva longe de seus domínios.

O Universitario chega para a Libertadores com Fabián Bustos como técnico. Após passagem no futebol brasileiro, em que dirigiu Santos e América-MG, ele tem a missão de recolocar o clube no mata-mata da Libertadores. No século, isso aconteceu somente uma vez, em 2010, com a eliminação para o São Paulo nas oitavas. A aposta do atual campeão peruano é o atacante Edison Flores, hoje com 29 anos e com mais de 70 partidas pela seleção do país.

Campeão do Campeonato Venezuelano em 2023, o Deportivo Táchira não entra como uma das forças principais da disputa. Na liga, está longe do líder Puerto Cabello, o que certamente não aumenta a confiança para a Libertadores. Os principais nomes à disposição do técnico Eduardo Saragó são o meia Diomar Díaz e o atacante Andrés Ríos. Sua melhor campanha é a de 2004, quando chegou às quartas de final.

Miguel Ángel Russo, com passagem pelo Boca Juniors, é o técnico do Central, que entra na Libertadores como campeão da Copa da Liga Argentina em 2023. Em seu elenco, destacam-se os nomes de Jonatan Gómez, ex-meia do São Paulo, e também Abel Hernández, atacante uruguaio que passou por Internacional e Fluminense. Sua melhor campanha foi a semifinal de 2001.

Um dos maiores campeões da história do Campeonato Peruano, o Alianza Lima não conseguiu emplacar o 3º título seguido ao perder a final para o Universitário. Para essa temporada, o clube apostou no técnico Alejandro Restrepo, que chegou até às quartas de final da Libertadores do ano passado e foi eliminado pelo Palmeiras. O começo de trabalho, porém, não é empolgante. São três derrotas seguidas e a modesta 7ª colocação. O nome mais conhecido do elenco é Hernán Barcos. No Alianza Lima desde 2021, o atacante de 39 anos teve boa passagem pelo futebol brasileiro com as camisas de Palmeiras e Grêmio, além de ter atuado pelo Cruzeiro. Na atual temporada, o “Pirata” tem três gols e duas assistências em oito jogos.

O Millonarios quer pelo menos repetir a campanha do ano passado, quando caiu nas oitavas de final para o Atlético-MG, mas os recentes resultados no Torneio Apertura deixaram a torcida com um pé atrás. Mesmo assim, a diretoria não pensa em trocar a comissão técnica. Alberto Gamero está no clube desde 2020. O “maestro” do Millonarios é Daniel Ruiz, considerado uma das joias do futebol colombiano. No entanto, o meia teve uma passagem apagada pelo Santos no ano passado, quando fez 19 jogos e contribuiu com duas assistências. Destaque também para o centroavante Leonardo Castro, autor de cinco gols em 11 partidas nesta temporada.

O Talleres vem buscando seu espaço no futebol sul-americano. Responsável por eliminar o São Paulo na prévia da Libertadores de 2019, o clube faz grande campanha no Campeonato Argentino e só está atrás do líder River Plate. Chama a atenção o trabalho realizado por Walter Ribonetto em sua primeira oportunidade como treinador profissional. Em 2021, ele foi auxiliar de Diego Dabove no Bahia. A dupla de ataque formada por Nahuel Bustos e Federico Girotti merece atenção especial dos adversários. O primeiro pertence ao Manchester City e teve uma passagem apagada pelo São Paulo em 2022, com um gol em nove jogos. Revelado no River Plate, Girotti é muito perigoso na bola aérea com seu 1,90m e já marcou cinco gols nas 10 primeiras partidas de 2024.

Embora tenha sido fundado em 1967, o Caracas só se profissionalizou em 1984. Apesar da pouca idade, já é o time com o maior número de títulos do Campeonato Venezuelano (12), embora amargue um jejum de cinco anos. Nesta temporada, está classificado à próxima fase do Torneio Apertura. Na sua segunda temporada como treinador do Caracas, Leonardo González continua apostando em um elenco jovem (média de 23,3 anos). Com convocações para a seleção da Venezuela, o goleiro Wuilker Fariñez é o grande nome do time.

O Liverpool está se reconstruindo depois de ter perdido peças importantes do grupo que conquistou o inédito Campeonato Uruguaio no ano passado. A principal baixa foi o técnico Jorge Bava, que se transferiu para o León-MEX e levou consigo o meia Alan Medina. Para o lugar de Jorge Bava, a diretoria do Liverpool contratou Emiliano Alfaro, ex-atacante da Lazio. O trabalho do novo treinador ainda não surtiu efeito e o time ocupa a modesta 11ª colocação no Campeonato Uruguaio, sem vencer nos cinco primeiros jogos. A esperança passa pelos pés do atacante Luciano Rodríguez, destaque na base da seleção celeste.

Campeão do Campeonato Chileno no ano passado, o Huachipato vai disputar pela terceira vez a fase de grupos da Copa Libertadores. A última foi em 2013, quando ganhou do Grêmio em plena Arena do Grêmio, mas não avançou às oitavas de final. Algumas mudanças aconteceram no grupo vitorioso do ano passado. A começar pela comissão técnica. Javier Sanguinetti foi o escolhido para substituir Jorge Pellicer. A principal contratação do Huachipato para a atual temporada foi o experiente Sebastián Sáez, que vem se destacando no futebol chileno nas últimas temporadas.

O surpreendente vice-campeonato chileno da temporada passada fez o Cobresal voltar a disputar a fase de grupos da Libertadores depois de 8 anos. Em 2016, inclusive, o time caiu no grupo do Corinthians, que tnha ainda Cerro Porteño e Independiente Santa Fé. Antes, os “Mineros” haviam se classificado para a principal competição sul-americana apenas em 1986.

Como era esperado, o elenco vice-campeão chileno sofreu algumas mudanças e o técnico Gustavo Huerta, que está no cargo desde 2018, tem dificuldades para fazer o time encaixar. Sem vencer nos quatro primeiros jogos do campeonato nacional, o Cobresal está na zona de rebaixamento.

Por isso que a arma do Cobresal para conseguir bons resultados na Libertadores é a altitude. A cidade de El Salvador está a 2.300 metros do nível do mar, próxima a Cordilheira dos Andes.

A classificação do Nacional à fase de grupos da Libertadores foi emocionante. No último dia 14, o time uruguaio eliminou o Always Ready nos pênaltis depois de ter marcado o gol da vitória aos 48 minutos do segundo tempo. A vaga foi um respiro para Álvaro Recoba. Ex-meia da Inter de Milão, o treinador está em seu primeiro trabalho como treinador profissional.

A dupla de ataque do Nacional é formada por dois jogadores que atuaram futebol brasileiro. O uruguaio Gonzalo Carneiro teve uma passagem turbulenta pelo São Paulo, chegando a ser flagrado no exame antidoping. Já o nigeriano Christian Ebere defendeu Paraná e Vila Nova.

Maior campeão uruguaio da história, o Colo Colo se classificou para a fase de grupos da Libertadores depois de ter eliminado o Sportivo Trinidense no último dia 13. A vaga serviu para dar suporte ao trabalho do experiente Jorge Almirón, que chegou no início do ano depois de ter comandado o Boca Juniors.

A principal contratação do Colo Colo para essa temporada foi Arturo Vidal. Revelado na base do próprio clube, o volante teve passagens discretas por Flamengo e Athletico-PR depois de fazer história no futebol europeu. Destaque também para o meia Leo Gil, que chegou em 2021 após defender o Vasco da Gama.

O Palestino quase deixou escapar seu retorno à fase de grupos da Copa Libertadores depois de cinco anos. Na última prévia, o time foi até o Paraguai e ganhou do Nacional por 2 a 0, mas a derrota por 3 a 1 em casa levou a decisão para os pênaltis. Foi quando brilhou a estrela do goleiro Rigamonti.

No clube desde o ano passado, o técnico Pablo Sánchez não conta com um elenco estrelado e por isso a classificação inédita ao mata-mata da Libertadores é um sonho distante.